Cómo responder a una notificación del IRS sin pánico

Qué hacer cuando recibes una carta del IRS: entiende el aviso, reúne documentos y responde a tiempo sin cometer errores.

1. Lee la carta completa sin saltarte nada. Abre la carta del IRS de principio a fin. No es suficiente ver el número rojo o el monto que dice. El IRS siempre incluye un número de referencia, la razón específica del aviso, y una fecha límite para responder. Busca estos tres elementos. Anota la fecha de vencimiento en un lugar visible — ignorar el plazo convierte un problema pequeño en uno grande.
2. Identifica qué tipo de aviso es. El IRS envía avisos por razones diferentes: cambios de números (el IRS calcula que debe dinero o debe reembolso), auditorías (el IRS quiere ver documentos), sanciones, o avisos de cobro. La carta dice cuál es. Si es un cambio de números, verifica las matemáticas. Si es una auditoría, prepárate para enviar comprobantes. Si es una sanción, busca si calificas para alivio de sanciones. El tipo de aviso determina tu siguiente paso.
3. Verifica la información básica. Antes de responder, confirma que la carta habla de ti: nombre correcto, número de seguro social correcto, años fiscales correctos. Los errores administrativos suceden. Si hay un error en identidad o años, responde señalando el error específico con una copia clara de tu número de seguro social o ITIN (Número de Identificación Personal del Contribuyente) y pide que corrijan el expediente. No necesitas documentos complicados para esto — un párrafo corto y copia del documento de identidad es suficiente.
4. Reúne los documentos que el IRS pidió. La carta lista qué documentos quiere: recibos de pago, estados de cuenta, formularios W-2 o 1099, recibos de gastos, etc. Reúnelos ahora. Organiza por categoría (ingresos, deducciones, pagos) y numera las páginas. Si no tienes un documento original, incluye una carta explicando por qué y adjunta lo que sí tienes — un estado de cuenta de banco, un extracto del empleador, algo que respalde tu posición. El IRS sabe que los registros de hace cinco años no son perfectos.
5. Escribe tu respuesta clara y breve. No escribas un ensayo emocional. Escribe: (1) tu número de referencia del aviso, (2) una oración explicando por qué crees que el IRS está equivocado o qué información nueva tienes, (3) una lista de los documentos adjuntos. Si el IRS dice que debes $2,000 por ingresos que reportaste como $10,000 cuando en realidad fueron $12,000, escribe: «Incluyo estados de cuenta bancarios que muestran los depósitos reales». Si necesitas más tiempo, pide una prórroga por escrito — el IRS la concede. Firmado y fecha tu carta. Mantén una copia.
6. Envía tu respuesta antes de la fecha límite. La carta del IRS te dice cómo enviar tu respuesta: por correo certificado con acuse de recibo, en línea a través del portal del IRS, o en persona en una oficina local. Usa correo certificado si envías por correo — cuesta poco más pero tienes prueba de envío y entrega. Envía con tiempo: no el día anterior al vencimiento. Si se vence un fin de semana o festivo, el IRS cuenta el siguiente día hábil, pero no confíes en esto. Envía con al menos 5 días de anticipación.